被災地ボランティアや仕事講話、レクリエーションなどの取り組みが選べる中、これまで継続的に参加してきた3名が立候補。今まで以上に生徒の期待が感じられる雰囲気の中、事前学習を実施しました。また、農業体験にご協力いただいている宮城県川崎町の北東ファーム農場長の伊藤さんからも期待のお言葉をいただき、3名の生徒も「他者貢献」の気持ちを抱いて当日を迎えます。

無農薬で育った農作物は香りが強く、甘みも豊富に含んでいるのが特徴です。にんじんは折れやすいため、1本1本周りの土をきれいに掘り、丁寧に地面から抜いていきます。これまでに経験した長ナスの収穫とは勝手も違い、農場長の伊藤さんからコツを教わりながらの作業です。地面から顔を出したにんじんや大根を丁寧に掘り起こすと、土にまみれた立派なにんじんや大根が姿を見せてくれます。にんじんはそれから葉っぱの部分を切り落とし、箱につめていきます。大根は葉っぱがついたままにします。「葉っぱの部分が実はおいしい」と伊藤さんが教えてくれました。

無農薬栽培のため突然変異が起こることもあるそうで、真っ白なにんじんや大きくなりすぎた大根なども見せていただきました。北東ファームさんは、「おいしく、体にいい野菜」をつくることで人々の健康に貢献したいとおっしゃっていました。食品に関わるニュースを毎日のように耳にしますが、農家の方々の消費者に対する想いを聞かせていただき、「感謝の気持ちを持って食事をしよう！」という決意を固めた3人でした。

また、11月16日（土）に開催されたキャンパス祭では、北東ファームで収穫された大根やにんじん、小松菜など旬の野菜を販売させていただきました。午後1時からの販売開始でしたが、来場された保護者の皆様や地域の皆様も喜んで購入してくださり、午後3時には完売。キャンパス祭を盛り上げる一大イベントとなり、生徒たちも喜んでいました。北東ファーム様のご厚意でいただいた野菜の収益金は、全て「国際連合世界食糧計画WFP」へ義援金として寄付させていただきました。

これから冬になり、収穫などの作業は少なくなりますが、今後は来年の春に向けた種まきや苗植えなどを体験させていただく予定です。種の状態から農作物がどのように成長していくのか、成長過程を見守りながら、今年以上に農家の方々の苦労や食べ物のありがたさを肌で感じることができると期待しています。